Entertainment

The 2026 edition of A New Local Hero, a major nationwide talent search, culminated with a special live finale event in The Academy in Dublin on Wednesday night – with Shimmer Boy announced as the overall winner.As part of the prize, Shimmer Boy, representing Cork's 96FM, will receive €5,000 in prize money; the opportunity to record a single at Camden Recording Studios in Dublin, with renowned producer Cian Boylan; have it mixed and mastered by the Grammy Award-winning Ruadhri Cushnan of Spéir Mix & Master; and release it through Rubyworks – the record label that discovered Hozier.Over the course of the evening, fans, friends, family and representatives from across the Irish music world watched six of Ireland's most promising stars-in-the-making showcasing their talents – with performances, along with eventual winner Shimmer Boy, from Groev (Galway Bay FM), Rebecca Lane (FM104), RunTheRed (LMFM), Sitting Room (KFM) and WineMom (Radio Nova).The acts, who hail from right across the country, each brought their own unique sounds and styles to the show – resulting in a brilliantly diverse celebration of the best of emerging homegrown music.Despite fantastic performances from all of the acts, there could only be one winner – with Shimmer Boy ultimately winning over the judging panel.This Cork indie-folk artist showcased his raw, introspective lyricism on his debut album, ‘In the Aftermath, We Bloom’, released this summer. He’s clocked up support slots for Dave Lofts and Robert Grace, as well as a sync placement in Made in Chelsea.“What a night! The quality of the artists selected as Local Heroes, across all 21 participating radio stations, this year, was really incredible,” Hot Press editor Niall Stokes said. “That made it very tough for the judges – in the first instance settling on the shortlist of six, and then deciding on a winner tonight. "To make it even harder, there were some genuinely amazing performances here at the Academy. But there’s no doubt that Shimmer Boy is fully deserving of the accolade of A New Local Hero – and all that goes with it. Hopefully this is going to open up a new chapter for an artist who we believe has the potential to go all the way – all the more so with the support of Hot Press and our 21 IBI stations,” he said.In addition to music from all six of the national finalists, the night also featured a special guest performance from Dave Lofts. A NEW LOCAL HERO 2026 WILDCARD AWARD WINNERAs part of a phenomenal talent search, featuring a genre-blending selection of acts from right across the country, we called on the people to select a worthy winner for our 2026 A New Local Hero Wildcard Award. After a highly competitive public vote, we can reveal that Chris Cresham, representing Midwest Radio, is our Wildcard Award winner!The news was announced as part of the night’s live A New Local Hero finale event at The Academy in Dublin.As the Wildcard Award winner, Chris Cresham will receive a €2,500 bursary. Cresham builds his songs around strong storytelling. The Mayo singer-songwriter has spent recent months between Berlin and London writing and recording with some of the industry’s best talent.TALENT SEARCHA New Local Hero is one of the key elements of Irish Music Month – an initiative of Hot Press and the Independent Broadcasters of Ireland, supported by Coimisiún na Meán. 21 local and regional radio stations submitted their individual New Local Heroes as part of the talent search, which an industry judging panel whittled down to six national finalists.

The first instalment of a new national short film festival, Gearr, opens in Cork on Thursday, October 8, with a full programme including new...

On this Thursday night, 'The Ballroom of Romance’ is being screened in the Palace Theatre at 7.30pm.  The film, from the book by William Trevor,...

Organisers were delighted recently to launch this year’s event, as Gortnahown Farm once again will host D’hillbillies Barn Dance on Saturday, 5th September.Thank you so much to everyone who came along! A special word of thanks to Martin Russell and Emily Gorey who were involved in providing and riding out the horse for the group photo. A special word of thanks also to Kevin Quane, who was a Rose Escort recently at the Rose of Tralee and to Eoin Lynch ‘The Slurry King’ of TikTok fame, who came along to launch the event for us.“We thought 2025 was going to be the last one, but a few of us were talking and we said sure why not do it all over again! We have got some great people involved on the committee and we are delighted to have Mitchelstown Macra on board this year to help organise the event,” said James Kenny, committee member.The event promises another fantastic night of live music, dancing and plenty of country craic.Our event is a firm favourite on the local social calendar. The popular event will once again bring the unique atmosphere of an authentic barn dance to Gortnahown, just off the M8 Exit 13 beside Glocca Maura Inn. Gates will open at 8.30pm.There is an added incentive for those who arrive early, with anyone entering between 8.30pm and 9.30pm receiving a free drink token! Get in early is the advice!TOP LINE-UPThis year’s line-up features live music from Jimmy O’Donoghue who is kicking things off at 8.30pm and Jimmy will be sure to keep you on the floor dancing. Followed by our headline act Up In Smoke who are an Irish folk and ballad band from Scartaglen, Co. Kerry – the band have played Donegal Rally, INEC Killarney, Scartfest, Castletown Festival Limerick and many more. The band would be no strangers to Macra members having played several Macra events locally.DJ Doc Martin will close out the night taking to the stage to keep the crowds entertained and the dance floor busy until close.Tickets are priced at €25, plus booking fee, and are available through Eventmaster. The event is strictly over 18s.We have also made getting to and from the venue as easy as possible, with a free shuttle bus service operating from The Square in Mitchelstown and from outside The Butchers Bar, Kilworth. Attendees are encouraged to check D’Hillbillies social media channels for the full bus timetable and plan their journey in advance.WORTHY CAUSEProceeds from the event will go towards supporting the Partners in Learning (PiL) Mitchelstown Small Farmer/ Cooperative initiative in Uganda. PiL is a community linking project drawing on local communities in the developed and developing worlds to combine their skills and learn from each other for the mutual benefit of all concerned with over 20 years. The event gives us an opportunity to raise funds for the initiative, focused on supporting education and opportunities for communities in Uganda. Attendees can therefore enjoy a great night out while also contributing to a worthwhile cause.GET THOSE TICKETS - YEE-HAW!With the combination of live music, dancing, a late-night DJ and the distinctive barn setting, D’Hillbillies Barn Dance 2026 promises to be another memorable night. We look forward to welcoming everyone to Gortnahown. Dust off the cowboy boots, gather your friends and get ready for a night of music, dancing and good old-fashioned craic!

Mossie Connery, a much-loved sound engineer from Midleton, will be remembered at a special event inviting musicians and members of Cork’s live music community...

Cúla4 are looking for a confident, creative and engaging new Cúla4 presenter to become one of the key faces and voices of its Irish...

Just over two weeks to go to Fermoy’s biggest entertainment events and the organising committee are hard at work putting the final touches to...

There are few experiences that capture the heart and soul of Ireland quite like an evening at the Booley House. Combining outstanding traditional music,...

Sold-out concerts, packed pub sessions, sunshine-filled streets and world-class performances made TuneFest 2026 one of the most successful festivals to date, as thousands of...

A Limerick student of Marketing and French at University of Limerick, who also works as a model, was crowned Miss Universe Ireland at the...